《西游记》作为中国古典四大名著之一，其作者一直以来都是人们津津乐道的话题。传统上认为，《西游记》的作者是明朝中期的吴承恩。然而，关于这部小说的确切作者和创作过程，学界仍存在一定的争议。

吴承恩，字汝忠，号射阳山人，是一位才华横溢的文学家，生活在明朝嘉靖至万历年间。他的生平事迹虽已模糊，但留下的作品却证明了他非凡的文学才能。《西游记》以其丰富的想象力、生动的人物形象以及深邃的思想内涵，成为后世传颂的经典之作。尽管有学者提出不同观点，认为该书可能是集体创作的结果，但吴承恩作为《西游记》的主要创作者这一说法，至今仍被广泛接受。

无论最终结论如何，《西游记》所展现的文化价值与艺术魅力，都使其成为中国乃至世界文学宝库中的瑰宝。