在植物的生理学中，保卫细胞是一个非常关键的概念，它们主要分布在叶片的下表皮上，负责调控气孔的开闭，从而影响水分蒸发和二氧化碳吸收。保卫细胞的存在对于植物适应环境变化至关重要。

保卫细胞通常成对存在，围绕着一个气孔。当环境条件适宜时，如水分充足、光照适中，保卫细胞会通过吸收水分膨胀，导致气孔打开；相反，在干旱或盐分过高的环境中，保卫细胞失水收缩，使得气孔关闭。这种机制有效地帮助植物调节体内水分平衡，避免过度蒸发造成的伤害，同时也能防止过多水分流失。

研究保卫细胞的功能不仅有助于理解植物如何应对不同环境挑战，还为农业生产提供了新思路，例如培育耐旱作物品种。通过对保卫细胞工作机制的深入探索，科学家们可以开发出更多高效节水的农业技术，为解决全球水资源短缺问题提供可能的解决方案。