在园林设计和自然环境中，乔木和灌木是两种常见的植物类型。它们虽然都属于木本植物，但在形态特征、生长习性以及应用方面存在显著差异。

首先，从外观上看，乔木通常具有明显的主干和较高的树冠，高度一般超过5米，有些甚至可以达到数十米高。而灌木则没有明显的主干，枝条丛生，高度一般不超过5米，有的甚至只有几十厘米高。其次，在生态功能上，乔木由于其较高的树冠层，能够提供更大的遮荫面积，对改善城市微气候有重要作用。灌木则因为体型较小，多用于构建绿篱或作为地被植物，起到美化环境和保持水土的作用。最后，从应用角度来看，乔木常被用作行道树或公园中的主要景观树种，而灌木则更多地应用于园林的装饰、隔离带以及花坛的边缘。

总之，了解乔木与灌木之间的区别，有助于我们在园林设计和城市绿化中更好地发挥它们各自的优点。