丰田公司已经为实验的普锐斯(Prius)装上了一个新的屋顶太阳能套件，以探索由阳光驱动的公路旅行的局限性。与以前的太阳能电池板来装饰其插电式混合动力车不同，新的阵列将能够在行驶中为车辆充电，这一功能有望大大提高射程和效率。
在世界太阳能车挑战赛是整个澳大利亚耐力赛的太阳能汽车，并每期向我们展示了什么是可能的，当车是专为最高的效率。参赛者几乎不是您可以将家庭装进去然后在假期起飞的那种汽车，但是他们采用的某些技术已经适应了传统模具的汽车。
雄心勃勃且最近被曝光的“ 光年一号”电动车是由埃因霍温太阳能团队的成员开发的，该团队在2013年，2015年和2017年赢得了“世界太阳能挑战赛”。这些家伙认为他们可以利用5平方米(53.9平方英尺)的太阳能嵌在车顶和引擎盖中的电池可为汽车提供每年20,000公里(约12,500英里)的清洁行驶动力。
丰田汽车也一直在探索太阳能汽车的潜力，在2012年首次为其Prius量产版引入了太阳能车顶选件。与Panasonic一起开发的该产品的最新生产迭代产生180 W功率，并增加了在理想条件下充电时，每天仅电池续航里程为6.1公里(3.8英里)。
相比之下，丰田汽车希望将其安装在演示车型Prius的车顶，引擎盖和后舱盖上的最新阵列产生约860 W的功率。这种飞跃是夏普开发的新型和改进的太阳能电池的转换效率占总产量的34%(相比于生产版本的22.5%)，显然每天可以增加44.5公里(27.6英里)的纯电池续航里程。
生产模型只能在停车时为电池充电，否则只能向汽车的车载导航系统等供电，而新的演示版可以在汽车行驶时为汽车充电，延伸范围为56.3公里(35英里) )。
丰田汽车将于本月开始在日本的公共道路上测试这辆新车，并将利用这些试验来收集有关续航里程和燃油效率的数据。它正在与夏普和日本新能源与工业技术开发组织合作开展这项业务，以期为其车辆开发更先进的车载太阳能充电功能。