自从首次被引入以来，后视镜一直位于挡风玻璃的中央，可以直视车辆及其后窗。它们在大约100年中基本上保持不变，但是如今不起眼的后视镜正进入21世纪，越来越多的汽车配备了数字后视镜，这些数字后视镜使用后置摄像头和镜内显示屏进行显示车辆后面是什么。
早在1906年，一位名叫Henri Cain的法国人就提出了一个凸镜，该凸镜将安装在汽车的仪表板上，并申请了专利。该镜子经过一段时间的修改，至今仍是汽车行业的标准。新的数字后视镜旨在解决该隐的后视设计最大的问题，尤其是在较大的车辆中，例如大型车厢提供的“隧道视野”以及视野经常被车厢内的物体阻挡。
最近的一次公路旅行突显了此类问题。我们一家人装进了2019年的英菲尼迪QX80大型SUV中，增加了露营装备，然后前往怀俄明州的魔鬼之塔。一旦所有三个孩子和两个成年人都在英菲尼迪内部，后视被阻塞的问题就显而易见了。后排三排座椅和大量装备藏在整个机舱内并装满货物区域，后窗完全被挡住。驾驶员从后视镜看到的只有一堵睡袋墙。直到镜子被翻转。
使用通常用于向下倾斜镜子以减少夜间跟随车辆时的头灯眩光的杠杆，镜子从简单的反射面转变为高分辨率的LCD屏幕，从车辆后部实时显示摄像机的视野。该摄像头安装在后挡板上，比用于停车的标准备用摄像头高，其视野类似于基于镜子的后视镜，但不会受到机舱内部的干扰。
自2019年QX80进行公路旅行以来，我们已经在日产舰队(Nissan Armada)和雪佛兰Traverse中看到了相同的系统。日产和通用汽车都在数种大型车辆中安装了数字后视摄像头，这些车辆大多是运动设施。
为什么在此之前未在量产车上提供数字后视?那现在意味着什么?我们与英菲尼迪进行了接触，并与QX80产品规划高级经理Sean McNamara进行了交谈。据他介绍，有待解决的监管问题，还有需要克服的成本和实施挑战。
在许多市场中，特别是在美国，法规禁止驾驶员面对的任何屏幕显示移动内容。出于安全原因创建该法规，要求制造商阻止视频或类似干扰内容在汽车和卡车的信息娱乐屏幕上播放。麦克纳马拉说，该法规的意图很明确，但措辞却不明确，因此许多汽车制造商都不愿增加一个将摄像机视角投射到车辆上的屏幕。
麦克纳马拉说：“我们的许多制造商几乎都在同一时间得出了相同的结论。”这一结论?风险值得潜在的回报。随着该系统在多种品牌和型号中的到位，看来联邦监管机构可能在北美，则以相同的方式查看。
基于摄像头的系统在多个方面为驾驶员提供了优势。不管镜子和后窗之间是否有障碍物，它不仅使驾驶员能够“透视”车辆内部，而且还改善了在弱光条件下的视野，并减少了夜间的头灯眩光。
英菲尼迪系统采用每英寸98像素、0.36万像素摄像头，动态范围100分贝。该摄像头的图像被发送至内置于车辆后视镜中的1280 x 300像素分辨率液晶显示屏。日产和英菲尼迪系统上用于数字后视镜的摄像头与备用摄像头是分开的。通用汽车(generalmotors)采用类似系统的车辆也是如此。
例如，在2019款QX80中，倒车摄像头位于牌照上方，而后视镜摄像头位于后窗玻璃上方的后扰流板上。相机系统的成本很难辨别，它被列为QX80限量版的标准配置和无敌舰队的铂金饰条的标准配置。通用汽车同样将其数字后视镜封装在装饰点，而不是点菜。
不过，很明显，与额外的摄像头和集成在后视镜中的液晶显示屏相关的成本并不像以前那么高。例如，这款后视镜是丰田和斯巴鲁等其他品牌的低成本后视镜的延伸版，后者在后视镜的一部分增加了一个小液晶显示屏，以显示倒车时的倒车摄像头视图。
随着越来越多的制造商开始考虑智能后视镜的想法，雪佛兰、英菲尼迪和日产汽车上的数字后视镜可能会成为一种常态。今年夏天，在我们2019英菲尼迪QX80的家庭旅行中，基于摄像头的后视系统的好处显而易见。