朋友们，罗马人，互联网上的男男女女，还有其他任何性别中立的称呼，可能是这样的:把耳朵借给我。你可能不喜欢我接下来要说的话——说实话，我不确定我自己是否喜欢——但我向你保证，这很重要:
我们要为复杂的移动应用程序支付几谢克尔?在很多情况下，我们每天使用和依赖的应用程序，以及我们希望得到永久升级和支持的应用程序?是啊，该走了。
我知道，我知道:如今，一想到要为一个软件付出超过3美元的代价，无论我们能从中获得多少价值，我们都难以接受。但正如本周SwiftKey被微软(Microsoft)收购所突显的那样，这种精打细算的心态让移动应用程序开发商很难长期生存下去。迟早，这将成为我们作为消费者的一个严重问题。
这个故事真的比SwiftKey要广泛得多，但这款应用的收购是一个很好的起点，我们需要开放一段时间的讨论。
让我们先从英国《金融时报》(Financial Times)报道SwiftKey被收购消息的友好团队那里了解一些真相:
尽管SwiftKey安装在3亿多台设备上，但它一直难以找到一个可靠的商业模式。在最初以4美元的价格出售预测性键盘应用程序之后，该公司在2014年改用免费下载模式，通过应用程序内购买来销售主题和个性化等额外功能。
这还不是全部:SwiftKey还有一个不寻常的优势，那就是它把自己的软件卖给了三星(Samsung)等制造商，后者将其作为定制预装键盘的基础。但它显然仍在努力寻找一种方式，将其广受欢迎、好评如潮的应用程序转变为可持续的业务。
请记住:这些钱来自一家拥有大量资源(以及数百万美元的投资者资金)的大公司。相比之下，无数独立开发者为了谋生而独立开发和维护应用程序。如果连SwiftKey这样的组织都无法做到这一点，那么，当这些小公司一辈子只能依靠每个用户2.99美元的微薄收入时，它们怎么可能养活自己并不断改进自己的产品呢?
答案很简单:他们不能。多年来，许多开发人员都在努力解决这个问题，绞尽脑汁寻找解决方案。
问题是，这样的解决方案并不容易。这里不存在放之四海而皆准的灵丹妙药，任何可行的选择都需要我们——用户——对期望进行一些严肃的重塑。
现在，让我们搞清楚一件事:对于一些应用程序来说，象征性的一次性费用确实最有意义。但是对于更复杂和需要时间的游戏，特别是那些随着时间的推移而不断发展的游戏，我们将不得不开始接受其他付费方式。否则，我们将开始失去那些目前将时间和资源投入到维护这些工作的开发人员。
一种有趣的可能性是，每当一个重要的新版本发布时，每隔一两年就会被要求重新购买一个应用程序。我们在Chris Lacy的《Action Launcher 3》应用中看到了这种尝试——天啊，有些人对此感到愤怒。
Lacy的理由是Action Launcher 3是对他的程序的彻底重写。当时他在谷歌+上写道:
考虑到大多数Action Launcher 2的销售都是在一年前完成的，而我也是靠卖我的应用程序谋生的，所以从商业的角度来看，我很难证明在一次更新中免费提供这么多努力是值得的。我很高兴看到Action Launcher 2在过去的两年里收到了多少更新(11个主要更新，总共> 100个)，以及Action Launcher Pro用户花2到4美元购买的物有所值。但是对Action Launcher 3收费是正确的举措，以确保产品有机会像我希望的那样发展。
Lacy指出，那些不想升级的用户可以继续在原有的基础上无限期地使用旧版本。他将其比作某人每年购买一款新的“使命召唤”游戏，或者购买一部电影的续集，而不是仅仅因为购买了第一个版本就自动获得下一个版本。
如果你问我，我觉得这很有道理——人们对莱西的实验感到不安，这说明我们需要调整我们的预期。每年花4美元或2美元买一个像launcher这样的东西——你整天都在使用它，在你拥有的任何设备上——是完全合理的。见鬼，这是一个偷窃，特别是当你考虑到无数的升级和新功能，你将收到整个产品的生命周期。伙计们，让我们正确地看待这件事吧:我们说的是比你每天喝的超大杯摩卡- nuta -a-tino咖啡的花费还少。
这里是重要的:once-per-major-upgrade支付结构会让一个人喜欢花边,一个人在自己的开发,维护,支持,和市场创新型应用我们中的许多人崇拜,继续努力创建软件使我们的移动设备更高效和愉快的使用。
随着我们开始看到越来越多的应用程序尝试这种替代方法，关键是开发者要找到一种与他们的应用程序的感知价值相匹配的成本和支付模式。突然告诉客户他们需要支付40美元/年。例如，他们以前免费享受的相同功能的订阅总是会惹怒人们。问问推子弹后面的船员就知道了。
在适当的情况下，一些服务可以证明基于订阅的方法是正确的;另一些人，不管他们怎么努力，就是做不到。但是，这项服务的感知价值和成本的呈现方式，对用户接受计划的方式产生了天壤之别。我们可以通过比较Pushbullet向Feedly的转变看出这一点。在后一种情况下，几乎没有人抱怨，大多数人都觉得内心温暖而模糊。
只要正确地确定了这个值变量并正确地表示它，那么真正的挑战就不在于开发人员，而在于我们自己。我们到达一个十字路口在移动应用的世界,这是我们决定是否我们要坚持不切实际的99美分是我付的心态——所有我们已经被训练还是我们要接受一个更可持续的方法——实际上会让我们的开发人员获得一个合理的正在进行的生活。
最终，愿意为我们使用的工具付费并不会阻止像SwiftKey这样的优秀应用在昂贵的收购中被吞并。然而，这将使开发人员更有可能将他们在Android上的工作转变为长期的职业生涯——最终，这将是我们所有人的胜利。