胸膜腔负压是指胸膜腔内压力低于大气压的现象，这是维持肺部扩张和正常呼吸的重要因素之一。当人们吸气时，肋间肌和膈肌收缩，使胸腔体积增大，导致胸膜腔内的压力下降，从而使得空气能够流入肺部。相反，呼气时，这些肌肉放松，胸腔体积减小，胸膜腔内压力上升，迫使气体从肺部排出。

这种负压状态对心脏功能也有重要影响。它帮助促进血液回流到心脏，特别是上、下腔静脉中的血液，确保血液循环的顺畅进行。此外，胸膜腔负压还影响着肺泡的稳定性，防止它们在呼气时塌陷。

因此，胸膜腔负压不仅是呼吸过程中的关键机制，也是人体内部环境稳定性的保障。了解这一生理现象有助于我们更好地认识呼吸系统的工作原理，以及它如何与其他身体系统相互作用。