古柯碱（Cocaine）是一种从古柯植物叶子中提取出来的生物碱，化学式为C17H21NO4。这种物质主要在南美洲用于传统仪式和医疗用途。然而，由于其强烈的刺激性和成瘾性，它在许多国家被列为非法药物。

古柯碱能够迅速进入大脑，影响神经传导物质多巴胺的再吸收，导致大脑中的多巴胺水平升高，从而产生兴奋感和欣快感。这种作用机制使得古柯碱具有极高的成瘾潜力，长期滥用会导致严重的健康问题，包括心血管疾病、精神障碍等。因此，它的使用和流通在全球范围内受到严格的法律管控。

尽管存在诸多风险，但在医学领域内，古柯碱曾被用作局部麻醉剂，尤其是在眼科手术中。不过，现在更安全有效的替代品已被广泛采用，减少了对古柯碱的依赖。对于公众而言，了解古柯碱的危害性及其潜在的健康风险至关重要，这有助于避免接触和滥用这一危险物质。