木薯是一种热带和亚热带地区常见的根茎作物，属于大戟科（Euphorbiaceae）植物。它的学名为Manihot esculenta，原产于南美洲，但现在在亚洲、非洲和太平洋岛屿上广泛种植。木薯因其高产性和对各种环境条件的适应能力而受到重视。

木薯的根部富含淀粉，是许多国家和地区的重要食物来源之一。当地人通常将木薯根加工成粉或直接烹饪食用。然而，值得注意的是，木薯含有氰苷，这种物质在未处理的情况下是有毒的。因此，正确地准备和烹煮木薯是非常重要的，以确保其安全可食。通过浸泡、发酵或煮沸等方法可以有效地去除其毒性成分。

除了作为食物，木薯还具有经济价值，可用于生产酒精、生物塑料和其他工业产品。此外，木薯叶也是一种营养价值高的蔬菜，富含蛋白质、维生素和矿物质，适合人类和动物食用。